Las empresas y los empleados de todo el mundo se están viendo afectados por la propagación del coronavirus (COVID-19) y por cómo está limitando los viajes de los empleados a escala internacional. Muchos países han implementado restricciones de entrada/salida, visados, permisos de trabajo, puertos y cuarentenas. Como empleador, es importante que se mantenga informado de las restricciones que cambian constantemente, ya que pueden afectar a los viajes de negocios y/o asignaciones de sus empleados. Uno de los proveedores de inmigración de WHR, Newland Chase, vigila las restricciones de viaje e inmigración internacionales. Puede estar al tanto de esta situación país por país revisando las actualizaciones de Newland Chase aquí.
Según un artículo de Ogletree Deakins (abogados laboralistas), además de vigilar la situación hay medidas proactivas que los empresarios pueden considerar:
- Permitir más trabajo a distancia: Si el trabajo a distancia es factible para su empresa, considere la posibilidad de permitirlo. Los empresarios deben recordar a los empleados las directrices relativas a la confidencialidad y seguridad de la información de los clientes y de la empresa.
- Gestión de las bajas por enfermedad: Si no tiene una política de bajas por enfermedad, considere la posibilidad de crear una. Si ya tiene una política de bajas por enfermedad, considere la posibilidad de hacer circular un recordatorio sobre ella entre los empleados.
- Gestionar los viajes de negocios: Considere la posibilidad de minimizar los viajes de negocios, especialmente dentro y fuera de China. Si es necesario viajar a zonas de mayor riesgo, considere la posibilidad de ofrecer una clase de servicio superior para minimizar el contacto de los empleados con otros viajeros.
- Gestionar las asignaciones de expatriados en China: Si su empresa emplea a expatriados en China, considere la posibilidad de ofrecerles una reubicación temporal o a largo plazo fuera de China. Además, revise la documentación de las asignaciones de los empleados para la terminación anticipada de la asignación y los gastos de reubicación.
- Aplicación interna de la extensión de las vacaciones públicas en China: Aunque no se ha dicho, la Fiesta de la Primavera puede ser considerada como un día festivo. Si esto ocurre, los empleados no tendrían que trabajar ni utilizar sus vacaciones anuales. Los empleados que viajen durante la Fiesta de la Primavera no podrán volver al trabajo, por lo que las empresas pueden recibir solicitudes de los empleados para trabajar a distancia o ampliar sus vacaciones. Los empresarios podrían considerar la posibilidad de conceder a algunos empleados un permiso no remunerado en algunas situaciones.
El coronavirus, que comenzó en Wuhan (China) en diciembre de 2019, fue declarado emergencia de salud pública de interés internacional por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en enero de 2020. Según una hoja informativa de la OMS, el virus se propaga cuando alguien tose o exhala y libera gotas de líquido infectado. Estas gotitas caen sobre cualquier superficie cercana (escritorios, mesas, teléfonos, etc.). En consecuencia, las personas pueden contraer el coronavirus al tocar estas superficies contaminadas y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca. Además, estar a menos de un metro de una persona ya infectada por el COVID-19 puede permitir la transmisión al respirar las gotitas expulsadas por la tos o exhaladas por la persona infectada. Según la OMS, existen prácticas recomendadas que pueden evitar la propagación del virus en el lugar de trabajo:
- Asegúrese de que las superficies estén limpias e higiénicas (escritorios, tabletas, teléfonos, teclados) limpiando con desinfectante regularmente.
- Anime a los empleados a lavarse las manos:
- Coloque dispensadores de desinfectantes en lugares destacados de su lugar de trabajo.
- Exponga carteles que promuevan el lavado de manos. Busque los carteles en WHO.int.
- Asegúrese de que todo el mundo (empleados, contratistas, clientes) tenga acceso a instalaciones para lavarse las manos.
- Promover una buena higiene respiratoria en el lugar de trabajo (es decir, cubrirse la nariz y la boca al toser y/o estornudar, desechar los pañuelos usados, etc.).
- Aconseje a sus empleados que revisen las restricciones de viaje antes de emprender un viaje de negocios.
- Pide a los empleados enfermos que se queden en casa.
- Cree un plan sobre lo que hará su organización si un empleado enferma con sospecha de coronavirus.
- Desarrolle un plan de contingencia y de continuidad de la actividad en caso de que se produzca un brote en el lugar donde opera su empresa.
Según un artículo publicado el 8 de marzo por John Hopkins Medicine, el coronavirus ha infectado a unas 107.644 personas en todo el mundo (437 casos en EE.UU.). Por su parte, el virus de la gripe ha infectado a unos 1.000 millones de personas en todo el mundo, entre 9,3 y 45 millones de casos en EE.UU. al año. Se han producido aproximadamente 3.653 muertes en todo el mundo (17 muertes en EE.UU.) por el virus de la corona, mientras que la gripe ha causado entre 291.00 y 646.00 muertes en todo el mundo (entre 12.000 y 61.000 muertes en EE.UU. al año). Independientemente de las comparaciones numéricas actuales entre el coronavirus y la gripe, sigue teniendo sentido mantener a su organización y a sus empleados preparados y protegidos contra el COVID-19.
Según un artículo del 7 de marzo de 2020 de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE.UU., "el riesgo para el público en general de estos brotes depende de las características del virus, incluida su capacidad de propagación entre las personas, la gravedad de la enfermedad resultante y las medidas médicas o de otro tipo disponibles para controlar el impacto del virus (por ejemplo, vacunas o medicamentos que pueden tratar la enfermedad)". Para la mayoría de las personas, el riesgo inmediato de estar expuestas al virus que causa el COVID-19 se considera bajo. Este virus no está actualmente extendido en los Estados Unidos". Los CDC dicen que se trata de una "situación que evoluciona rápidamente y la evaluación del riesgo se actualizará según sea necesario".
Mantenerse informado y ser proactivo es la mejor defensa de su organización.