WHR集团的业务是将复杂的事情变得简单。然而，当涉及到经济时，没有什么是非黑即白的。为了把脉当前的经济和美联储在2020年的情绪，WHR于2020年1月9日参加了在密尔沃基举行的经济午餐会。主讲人是查理-埃文斯，他自2007年9月以来一直担任芝加哥联邦储备银行的总裁兼首席执行官。
虽然埃文斯强调他不能代表他的同事发言，但他目前对国内经济状况和目前1.75%的联邦基金利率感到满意（见联邦基金利率）。事实上，美国3.5%的失业率是过去50年来的最低水平，美国经济一直在享受成熟的10年扩张期，是二战后有记录以来最长的一次（什么是失业？）
即使是在扩张的十年里，经济总是有改善的空间。在谈到区域经济前景时，埃文斯表示，上中西部地区以重型制造业为主，由于失业率异常低，该地区一直在努力吸引工人。由于劳动力市场紧张，中西部地区的一些企业领导人的扩张计划受到了阻碍。企业克服这一劳动力挑战的方法之一是提供灵活的工作时间和更具吸引力的工作环境。
在国家层面，埃文斯是联邦公开市场委员会（FOMC）的成员，该委员会通过购买和出售美国国债（公开市场操作）来影响联邦货币政策。而埃文斯可能对目前的联邦基金利率感到满意，但他希望看到美国1.7%的通胀率得到改善。美联储有一个明确的目标，即2%的对称性通胀率，以抵御零下限风险（为什么是2%？）联邦基金利率和通货膨胀率是负相关的（随着利率的降低，更多的消费者借钱和花钱，从而提高通货膨胀率，反之亦然）。因此，如果经济处于低迷状态，而联邦基金利率已经达到0%，这可能会导致流动性陷阱，并限制美联储通过降低联邦基金利率来刺激经济增长的能力。
美联储会考虑负利率吗？按照埃文斯的说法，不，美国没有认真考虑负利率，尽管全球有多家央行实行负利率（如日本、瑞士和瑞典）。负利率是一种非常规的货币政策工具，也是防止一个国家陷入通缩螺旋的严厉措施（Deflationary Spiral）。简单地说，如果消费者想把钱存在银行，这些账户的收益率将是负的，这将激励消费者消费而不是储蓄，类似于把你的钱放在银行的费用。有趣的是，如果美联储在大萧条期间遵循这一政策，利率将是-4%到-5%。
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