世界のほとんどの地域でコヴィッドの規制が緩和され、多くの企業が正常に機能している。パンデミックが世界中の企業に大きな負担をかけ、一部の企業は生き残ることができなかったことを、私たちはよく知っている。ウィスコンシン州ミルウォーキーに本社を置くリロケーション・マネジメント会社、WHRグループ（WHR）は、ほとんどの組織と同様、規制が解除され、再びオフィスで安全に仕事ができるようになるまで、従業員を自宅に帰し、リモートで仕事をさせた。世界が驚くほど停止したように感じたかもしれないが、WHRの顧客のニーズはそうではなかった。だからこそ、WHRはCOVID-19の最盛期に国際的に事業を拡大したのだ。2020年、WHRはスイスのバーゼルとシンガポールに事務所を開設し、グローバルクライアントの増大する需要に対応した。パンデミック（世界的大流行）の最中に新たなオフィスを、しかも外国に開設することは、それなりの困難を伴うものであった。
グローバルクライアントの要求に応える
増え続けるWHRの海外案件を米国から管理することは、もはや現実的ではありませんでした。地域事務所を開設することで、WHRはすべてのクライアント、転勤者、譲受人に同レベルのサービスを提供できるようになった。「Covid-19は、個人の国境を越える能力を劇的に低下させましたが、私たちは、クライアントの義務を果たし、将来の需要に対応するために、これらの事務所の開設にこだわりました」とWHRのポール・デ・ブーア社長は言う。「これらのオフィスにより、WHRは必要な場所にリソースを提供し、業界最高のサービスレベルを維持するために不可欠なサプライヤーとのパートナーシップを構築することができます。スイス事務所はヨーロッパ、中東、アフリカの顧客とその転勤者をサポートし、シンガポール事務所はアジア太平洋地域をサポートします。WHRのシンガポールオフィスとスイスオフィスは、多言語対応の駐在員に対し、赴任前、赴任後、赴任地、本国への送還サービスなど、さまざまなサービスを提供しています。
WHRは、26年前の創業以来、海外赴任者一人一人に専任のリロケーション・チーム、きめ細かなサービス、そして長期・短期を問わず、24時間365日体制のリロケーション・プロセスを提供することを専門としています。ウィスコンシン州ミルウォーキーの米国本社とともに、WHRは世界最大級の組織を支援し、世界120カ国以上に数十万人の従業員を移転させてきました。
グローバルモビリティスタッフの採用・育成・オフィス開設
WHRのリンデン・ホートビー（GMS®）は、スイスとシンガポールの事務所開設の暫定的なリーダーを務めた。彼女は現地スタッフを採用し、トレーニングを行い、各オフィスのリーダーシップと運営上の役割を担った。ホートビーは、WHRの国際的な拡大に尽力し、WHRの文化とベストプラクティスを国際的な業務に浸透させた。ホートビーは、次のように語っている。「時差を越えた遠隔地でのオンボーディングは、独自の課題をもたらしました。私がシンガポールに移った後、スイスチームの大半が採用されたため、異なるタイムゾーンにいるチームメンバーとのトレーニングが多くなりました。これをうまく機能させる方法のひとつは、スイスとシンガポールの両チームに一貫性と継続性を持たせるため、毎日定期的に連絡を取り合うことでした。これはまた、私たちの文化を根付かせ、仲間意識を育むことにも役立ちました。"
COVID-19のパンデミックにより、国際事務所開設の計画は若干遅れたが、WHRは進めることができた。WHRは、2021年の出入国管理やロジスティクスの課題において、顧客とその従業員を支援した。「クライアントの連絡先、転勤者、サプライヤー・パートナーと同じタイムゾーンにいることで、関係者と定期的に電話をしたり、移り変わる国境や移動の制限をナビゲートしたりすることができました」とホートビーは語った。
WHRはまた、役所の閉鎖、入国審査の厳格化、ブレグジットの影響により、オフィスの開設やスタッフの雇用を試みる中でビザの遅れに直面した。シンガポールでは、直接会ってのミーティングが必ずしも許可されていなかったため、ホートビーがいつオフィススペースを見ることができるかという課題があった。オフィスが確保された後は、すべての作業をリモートで行う必要があった。
今後の展望
「ヨーロッパ、中東、アフリカ、アジアに拠点を設けることで、新たなダイナミックな方法でクライアントに関与することが可能になり、グローバルなクライアントの要求に応えるためのコミットメントが深まりました」とデ・ブールは語った。
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